Hace diez años, el 19 de febrero de 2002, el Thermal Emission Imaging System (THEMIS), una cámara multi-banda en el orbitador Mars Odyssey de la NASA, comenzó sus operaciones científicas en el planeta rojo. Desde entonces la cámara  ha rodeado  Marte cerca de 45.000 veces y tomado más de medio millón de imágenes en longitudes de onda infrarrojas y visibles.

"THEMIS ha demostrado ser un caballo de batalla", dijo Philip Christensen de la Universidad Estatal de Arizona, Tempe, investigador principal de la cámara y el diseñador. "Es especialmente gratificante para mí ver la gama de descubrimientos que han sido realizadas con este instrumento."

Aspectos destacados de los resultados científicos de THEMIS en los últimos 10 años incluyen:

 Confirmación de una exposición de minerales seleccionado como el lugar de aterrizaje de Opportunity de la NASA Mars Exploration Rover
    El descubrimiento de dióxido de carbono chorros de gas en la capa de hielo del polo sur en la primavera de
    El descubrimiento de depósitos de cloruro de la sal en todo el planeta
    Hacer el mejor mapa de la imagen global de Marte haya hecho
    La identificación de sitios seguros de aterrizaje lugares de aterrizaje de Mars Lander Phoenix de la NASA por encontrar los lugares con la menor cantidad de rocas peligrosas
    Supervisar la actividad de polvo en la atmósfera marciana
    Al descubrir que un gran cráter, Aram Chaos, una vez contenía un lago
    El descubrimiento de que Marte tiene más agua de los canales tallados a lo que se pensaba
    Descubriendo dacita en Marte, una forma más evolucionada de la lava volcánica no se conocía previamente en el Planeta Rojo

Aqui algunas de las últimas tomas de Themis:



THEMIS combina un sistema de cinco longitud de onda de imagen visual con un sistema de imagen de nueve longitud de onda infrarroja. Mediante la comparación de las imágenes infrarrojas diurnas y nocturnas de un área, los científicos pueden determinar muchas de las propiedades físicas de las rocas y los suelos en el terreno.

Mars Odyssey tiene una órbita de dos horas que es casi "sincronizada con el sol", lo que significa que Odyssey pasa por encima de la misma parte de Marte, aproximadamente a la misma hora local cada día. En septiembre de 2008 su órbita se desplazó hacia un estado anterior del día, lo que aumenta la capacidad de detección mineralógica THEMIS ".

Dice Christensen, 'Tanto la Odisea y THEMIS se encuentran en excelente estado de salud y esperamos con interés a la ciencia año más con ellos. "

La NASA lanzó la nave Mars Odyssey 07 de abril 2001. Odyssey llegó a Marte el 24 de octubre 2001. Después de la llegada de la nave espacial pasó varios meses en una técnica llamada aerofrenado, que implicó la inmersión en la atmósfera marciana para ajustar su órbita. En febrero de 2002, comenzaron las operaciones científicas.

Odyssey es administrado por el Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, para el Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington. Lockheed Martin Space Systems en Denver construyó la nave. JPL y Lockheed Martin, colaborar en la operación de la nave espacial. Para más información sobre la misión Mars Odyssey, visite: http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey. Para más información sobre THEMIS, consulte http://themis.asu.edu/. JPL es una división del Instituto Tecnológico de California en Pasadena.


 
Guy Webster 818-354-6278
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California
guy.webster @ jpl.nasa.gov